Lutte biologique contre Varroa destructor avec l’acarien Stratiolaelaps scimitus: évaluation du risque de prédation envers le couvain d’abeille non-protégé
Sabrina Rondeau, Olivier Samson-Robert, Pierre Giovenazzo et Valérie Fournier
UNIVERSITÉ LAVAL

Le déclin des populations d’abeilles est une problématique préoccupante pouvant avoir des conséquences considérables sur la perte de biodiversité et la sécurité alimentaire humaine. Varroa destructor est un parasite important de l’abeille domestique (Apis mellifera). En plus d’être un important vecteur de virus, l’acarien se nourrit directement de l’hémolymphe des abeilles et contribue au déclin de plusieurs espèces. L’acarien prédateur Stratiolaelaps scimitus est un candidat potentiel à la lutte contre le varroa et des essais effectués en Ontario et en Colombie-Britannique semblent confirmer son efficacité. Le risque de prédation du couvain d’abeille constituant une menace considérable associée à l’utilisation de cet acarien en apiculture, le but de l’étude était de valider que le prédateur S. scimitus est sans danger pour le couvain d’abeille domestique. Les essais ont été réalisés en laboratoire, sous conditions contrôlées (34°C, 70% RH, obscurité). Des vials en verre contenant de la vermiculite servaient d’arénas dans lesquels différents stades de développement du couvain d’abeille ont été offerts aux prédateurs, en 20 réplicats. Les résultats révèlent un niveau important de prédation du couvain d’abeille non-protégé par S. scimitus, avec une préférence marquée pour les œufs. Sachant que les ouvrières assurent la protection du couvain au sein des colonies, des tests supplémentaires seront effectués en 2017 en présence d’ouvrières. Le développement de méthodes de lutte alternative contre le varroa est essentiel au maintien de la santé des colonies d’abeilles et pourrait freiner considérablement la propagation de virus entre les espèces d’abeilles sauvages et celles gérées par l’homme.